História da descoberta do ácido sulfúrico

Na China antiga, o ácido sulfúrico diluído era chamado de "óleo de alúmen verde". Em 650-683 DC (Dinastia Tang Gao Zong), o alquimista Gu Gang Zi registrou em seu livro "Imperador Amarelo Jiuding Shen Dan Jing" volume 9, "método de refino de extrato de galha de pedra", ou seja, destilação a seco de galha de pedra (alúmen biliar) para obter ácido sulfúrico.
O ácido sulfúrico foi descoberto no século VIII. O alquimista árabe Jaber obteve ácido sulfúrico por destilação a seco de cristais de sulfato ferroso. Alguns dos primeiros químicos, como Razi e Jaber, também escreveram listas de ácido sulfúrico e seus minerais relacionados; Outros, como o Dr. Ibn Sina, colocam mais ênfase nos tipos de ácido sulfúrico e seu valor na medicina.
No século XVII, o químico alemão Johann Rudolf Glauber aqueceu uma mistura de enxofre e nitrato de potássio com vapor para produzir ácido sulfúrico. Nesse processo, o nitrato de potássio decompôs e oxidou o enxofre formando trióxido de enxofre (SO3), que poderia ser misturado à água e transformado em ácido sulfúrico. Assim, em 1736, o farmacêutico londrino Joshua Ward usou este método para ser pioneiro na produção em larga escala de ácido sulfúrico.
Em 1746, John Roebuck aplicou este princípio e foi o pioneiro no processo de câmara de chumbo para produzir ácido sulfúrico em grandes quantidades com menor custo e eficiência. Após muitos refinamentos, este método tem sido utilizado na indústria há quase dois séculos. [2] Este método de produção de ácido sulfúrico, criado por John Roebuck, produzia ácido sulfúrico a uma concentração de 65 por cento, e mais tarde foi modificado pelo químico francês Joseph Louis Gay-Lussac e pelo químico inglês John Glover para produzir ácido sulfúrico a uma concentração de 78 por cento. Porém, esta concentração ainda não atende alguns usos industriais.
No início do século XVIII, a produção de ácido sulfúrico dependia do seguinte método: o minério de sulfeto metálico era queimado em sulfato de baixo preço, que poderia ser decomposto a uma certa temperatura no hidróxido metálico correspondente e nos óxidos de enxofre gasosos, que eram então usados. para produzir ácido sulfúrico. Infelizmente, o alto custo deste processo impediu o uso generalizado de ácido sulfúrico concentrado. [2] Um diagrama molecular antigo do ácido sulfúrico, desenhado por John Dalton em 1808, mostra que o ácido sulfúrico tem um átomo de enxofre central e forma ligações covalentes com três átomos de oxigênio, conforme mostrado à direita.
Então, em 1831, Peregrine Phillips, um comerciante inglês de vinagre, teve a ideia de produzir trióxido de enxofre e ácido sulfúrico a um custo muito mais baixo, um processo que hoje é amplamente utilizado.